Luna 17 · Lunochod 1

Primo rover robotico ad aver percorso un altro corpo celeste.

Lunochod 1 era un veicolo a otto ruote di circa 750 kg, con un coperchio a forma di vasca che si apriva di giorno per ricaricare le batterie con i pannelli solari e si chiudeva di notte, quando una piccola fonte radioattiva lo teneva al caldo. Sceso con Luna 17 nel Mare delle Piogge, veniva guidato in tempo quasi reale da una squadra di operatori in Crimea, che vedevano la strada con alcuni secondi di ritardo.

È rimasto attivo per undici giorni lunari, circa dieci mesi, percorrendo più di 10 km e scattando migliaia di immagini. Porta un riflettore laser: per decenni nessuno riuscì più a centrarlo, finché nel 2010 la sonda LRO della NASA lo ritrovò in foto e i telescopi a terra tornarono a riceverne l’eco.